茶(cha)(cha)叶(ye)源(yuan)于(yu)中(zhong)(zhong)国，茶(cha)(cha)叶(ye)最(zui)早(zao)是被作(zuo)为(wei)祭品(pin)使用的(de)(de)(de)(de)。但(dan)从春秋后期(qi)就被人们作(zuo)为(wei)菜食(shi)，在西(xi)汉(han)(han)中(zhong)(zhong)期(qi)发展(zhan)为(wei)药(yao)用，西(xi)汉(han)(han)后期(qi)才发展(zhan)为(wei)宫廷高级(ji)饮料，普及(ji)(ji)民间作(zuo)为(wei)普通饮料那是西(xi)晋以(yi)后的(de)(de)(de)(de)事。发现最(zui)早(zao)人工种(zhong)植茶(cha)(cha)叶(ye)的(de)(de)(de)(de)遗迹在浙江余姚的(de)(de)(de)(de)田螺(luo)山(shan)遗址，已有6000多年的(de)(de)(de)(de)历史。饮茶(cha)(cha)始于(yu)中(zhong)(zhong)国。叶(ye)革(ge)质，长圆形(xing)或(huo)椭(tuo)圆形(xing)，可(ke)以(yi)用开水直接泡饮，依据品(pin)种(zhong)和制作(zuo)方式(shi)以(yi)及(ji)(ji)产品(pin)外形(xing)分(fen)(fen)成六大类。依据季节采制可(ke)分(fen)(fen)为(wei)春茶(cha)(cha)、夏茶(cha)(cha)、秋茶(cha)(cha)、冬(dong)茶(cha)(cha)。以(yi)各种(zhong)毛茶(cha)(cha)或(huo)精制茶(cha)(cha)叶(ye)再(zai)加工形(xing)成再(zai)加茶(cha)(cha)，包括(kuo)分(fen)(fen)为(wei)花茶(cha)(cha)、紧(jin)压茶(cha)(cha)、萃取茶(cha)(cha)、药(yao)用保健(jian)茶(cha)(cha)、茶(cha)(cha)食(shi)品(pin)、含茶(cha)(cha)饮料等。